因为活性炭是疏水性材料，主要靠的是范德瓦尔斯力来吸附空气中沸点高（常温或更高）的游离分子。

易被吸附的有：分子量大的气体、沸点高的气体、挥发性有机气体。

若经化学浸渍，还可以清除平时难以对付的气体，或突出对某类气体的吸附能力。那么如何选用活性炭过滤器。

影响活性炭过滤器吸附效果和使用寿命的主要因素有污染物的种类和浓度、气流在过滤材料中的滞留时间、空气的温度和湿度。

实际选用时，要根据污染物种类、浓度和处理风量等条件，确定过滤器形式和活性炭种类。

活性炭过滤器的上下游均应有好的除尘过滤器，其效率规格应不低于F7。

上游过滤器防止灰尘堵塞活性炭材料；下游过滤器拦住活性炭本身的发尘。